애플의 실패는 야망의 한계를 보여준다.
애플은 거인이다. 파산 직전까지 갔던 시절을 기억하는 사람도 있겠지만, 지금은 매일 수천억 달러의 수익을 창출하고 시가총액이 3조 달러가 넘는 거대 기업이다.
하지만 아무리 막강한 기업도 실수할 수 있다. 한 분야에서의 성공이 다른 분야로 쉽게 확장할 수 있다는 오만함은 종종 비참한 결과를 초래하기도 한다.
이번 주 애플은 그 막강한 힘으로도 원하는 모든 것을 이루지 못할 수도 있다는 사실을 다시 한 번 상기시켰다. 어쩔 수 없는 일이다. 원하는 것을 모두 이루는 기업은 거의 없으니 말이다.
부자와 금융사의 차이
애플은 2년 전 발표하고 2023년 봄에 출시할 예정이었던 분할 결제 서비스인 애플 페이 레이터(Apple Pay Later)를 포기하고 있다. 이 서비스는 애플이 소유한 금융 법인인 애플 파이낸싱 LLC가 지원하는 대출 서비스였다.
그러나 자체 은행을 설립할 만큼 큰 야망에도 불구하고 모든 것이 실패로 돌아갔다. 애플은 올해 가을 협력업체를 낀 선구매 후결제 방식으로 재조정할 것이라고 밝혔다.
그리 놀라운 일은 아니다. 애플페이의 전반적인 성공에도 불구하고 애플은 더 깊은 금융 영역에 발을 들여놓으면 수렁에 빠지는 모습을 보여줬기 때문이다.
애플 카드는 독특한 기능과 애플 월렛 통합을 통해 신용카드를 혁신하려는 시도였다. 하지만 수년 전부터 골드만삭스가 계약에서 손을 떼려 하고 있으며 애플이 결별을 원하고 있다는 이야기가 흘러나오고 있다. 애플 카드도 출시 5주년을 앞두고 있지만 아직 미국 밖으로 확장하지 못하고 있다.
미국 외 국가 출시에 대해 말하자면, 벤모(Venmo)와 젤(Zelle)에 대항하려고 만든 것 같은 간편 디지털 현금 이체 시스템인 애플 캐시도 미국에서만 사용할 수 있는데, 더 유용한 기능이라기보다는 애플 카드의 이상한 흔적처럼 느껴진다. 필자는 애플 캐시로 사람들에게 돈을 보내기도 하지만, 영국에 있는 친구들에게 송금하고 싶을 때마다 애플 캐시가 없다는 사실이 떠올랐다.
몇 년 전만 해도 애플은 재정적 야망과 회사 내부에서 더 많은 일을 하고자 하는 열망이 있는 것처럼 보였다. 하지만 지금은 대출 서비스를 중단하고, 애플 카드 협력업체가 탈퇴했으며, 많은 서비스가 단일 시장에 갇혀 있다.
돈이 많다고 해서 금융 서비스를 할 수는 없다는 사실을 깨달은 것 같다.
자동차 산업에 대한 야망
자동차 산업을 생각해 보라. 한때 혁신으로 무르익었던 자동차 업계에서는 요즘 대부분의 자동차 제조업체가 전기 자동차와 자동 운전 기능을 갖춘 컴퓨터 콘솔 대시보드에 전폭적으로 투자하고 있다. 수십억 달러가 투입되고 10년에 걸쳐 진행된 애플의 자체 자동차 프로젝트가 올해 결국 무산된 이유도 이 때문일 것이다. 애플이 자동차에 극적이고 파괴적인 변화를 가져오는 시기가 있었을지도 모르지만, 시간이 지난 것 같다.
하지만 애플이 자동차 분야에서 힘든 시기를 보냈다는 것을 보여주는 것은 비단 애플의 자체 자동차 제작 고려뿐만이 아니다. 아이폰의 인기는 카플레이의 광범위한 채택으로 이어졌지만(자동차 업계의 최선의 노력에도 불구하고 사람들은 언제나 자동차의 자체 소프트웨어보다 스마트폰에 더 충성하기 때문이다), 애플은 그 이점을 더 많이 활용하려고 노력했지만 실패했다.
2년 전, 애플은 호환되는 자동차의 대시보드 전체를 카플레이가 장악하는 ‘차세대 카플레이’ 경험을 발표했다. 일부 업체와 협력하고 있다고 밝혔지만 기본적으로 발표에서 나온 것은 아무것도 없다. 올해 WWDC에도 CARPLAY에 대한 새로운 세션이 몇 개 포함되어 있었지만, 애플은 자동차 제조업체의 의견을 듣고 애플이 자체 인터페이스를 무시하려는 시도에 저항하는 이유를 이해하는 것보다 실제로 애플이 옳은 이유를 자동차 제조업체에 ‘교육’하는 데 더 관심이 있는 것 같다.
예측하자면, 애플의 자동차 사업은 험난한 여정이 될 것이며 카플레이에 저항하는 자동차 제조업체에 에코시스템 앱을 제공하는 데 집중할 것이다. (예를 들어, 최근 카플레이가 아닌 테슬라 인터페이스에서 애플 뮤직 및 팟캐스트 지원을 시작했다.)
국가 규모를 상대할 때
그리고 규제가 있다. 애플은 정부와 규제에 매우 공격적으로 접근해 왔다. 대담한 행보다.
지금까지의 대답은… 좋지 않습니까? 애플은 작년 IOS의 많은 부분을 유럽 연합만을 위한 새로운 기능 구축에 소비해야 했고, 의심할 여지없이 올해 주기 일부는 작년의 수정에서 디지털 시장법의 조건을 충족하지 못한 나머지를 해결하는 데 소비할 것이다.
한편, 일본에서는 내년 말 일본 앱스토어에 경쟁을 허용하는 DMA를 자체적으로 통과시켰다.
피할 수 있는 일이었을까? 그럴지도 모르지만, 애플의 접근 방식은 싸움을 건 것이나 마찬가지였다. 중요한 시장의 규제 당국을 만족시키기 위해 많은 시간과 돈을 들여야 한다는 것을 알게 된 것이다.
좀 더 정치적인 입장을 취했다면 도움이 되었을지도 모른다. 하지만 그건 애플의 방식이 아니었을 것이다.
가끔은 효과가 있다
애플이 무조건 고집을 부려야 한다는 말은 아니다. 때로는 안전지대를 벗어나 새로운 것을 시도할 때 놀라운 성공을 거둔다. 아이팟과 아이폰을 보라.
또한 애플의 실패를 지적하고 비웃어야 한다고 말하는 것도 아니다. 하지만 애플이 갈퀴를 밟고 지나간 곳을 관찰하는 것은 애플의 사각지대를 알려주므로 유익하다. 애플을 이해한다는 것은 애플이 잘하는 것과 잘하지 못하는 것을 이해하는 것이다.
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