미국 법무부가 내부 AI 역량을 강화하고 AI 관련 법률 정책을 관리하기 위해 최고 AI 책임자를 선임했다.
메릭 갈랜드 미국 법무부 장관은 프린스턴 대학 교수인 조나단 메이어를 법무부 최초의 최고 AI 책임자(Chief AI Officer, CAIO)를 임명했다고 22일 밝혔다. 프린스턴 대학교의 컴퓨터 과학 및 공공 정책 교수인 조나단 메이어는 법무부의 최고 AI 책임자이자 최고 과학 기술 책임자(Chief Science and Technology Advisor) 역할을 겸임하게 된다.
미 법무부는 최고 AI 책임자를 통해 법률과 관련된 AI 위험성과 활용성이 당국 차원에서 보다 적극적으로 검토할 것으로 보인다. 갈랜드는 공식 보도자료를 통해 “법무부가 AI라는 새로운 기술이 제시하는 도전과 기회에 모두 대비할 수 있도록 도울 것”이라고 밝혔다.
이번 메이어의 임명은 바이든 대통령의 최근 AI 관련 행정명령에 따른 조치다. 바이든의 AI 행정 명령은 연방 당국이 미 국민이 안전하게 AI 도구를 이용할 수 있도록 최고 AI 책임자를 임명하도록 규정하고 있다. 이를 통해 각 공공 기관이 AI 활용도를 살펴보고 혁신을 촉진하고 AI 관련 위험을 책임 있게 관리하라는 것이다. 또한 해당 행정명령은 책임 있는 AI는 세상을 더 발전시키고 생산적이며 혁신적이고 안전하게 만들 수 있지만 무책임한 사용은 사기, 차별, 편견, 허위 정보를 야기할 수 있다고 밝혔다.
메이어는 CAIO로서 기술 직원 채용에 대한 조언을 포함해 법무부의 기술 역량을 강화할 예정이다.
메이어가 소속될 부서는 법무부 법무정책실이다. 법무 정책실은 AI 및 사이버 보안과 같은 주요 문제를 해결하기 위해 기술 및 정책 전문가로 구성된 팀으로 구성된 조직이다. 이 팀은 기술 문제에 대해 법무부 전체는 물론 다른 연방 기관과도 협력할 예정이다.
또한 메이어는 법무부 전체에서 AI 및 기타 기술을 지원하기 위해 신설된 ‘신기술 위원회(Emerging Technology Board)’를 이끌 예정이다.
업계 애널리스트는 이번 결정을 긍정적으로 평가했다. IDC의 AI 및 자동화 부문 그룹 부사장인 리투 조티는 최고 AI 책임자 역할이 내부 AI 활용 방법을 찾아내는 조직 내 ‘새로운 중심’이 되고 있으며, 메이어의 경험이 이 역할에 매우 적합하다고 언급했다.
조티는 “CAIO 역할에 가장 적합한 사람은 AI에 대한 기술적 이해, 비즈니스 통찰력, 리더십 기술, 커뮤니케이션 능력, 윤리 및 법률 지식을 갖춘 사람이다”라며 “또한 적응력이 뛰어나고 미래지향적이며 혁신과 효율성을 높이기 위해 AI를 활용하는 데 열정적이어야 한다”라고 밝혔다.
조티는 “책임 있는 AI 사용은 AI를 확장하는 데 있어 매우 중요하다. 책임 있는 AI를 추구한다고 기업이 더 걱정하거나 그럴 필요는 없다. 오히려 책임 있는 AI를 기반으로 모두가 책임감 있게 AI 시대에 도달할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
반도체 및 AI 전문 기술 분석가인 마이크 뎀러는 미국 정부에는 정책 입안자에게 조언을 해줄 수 있는 기술 전문가가 절실히 필요하다고 설명했다.
뎀러는 “거의 모든 기업이 이제 막 AI 사용법을 배우기 시작했다”라며 “법무부에 실제로 기술을 이해할 수 있는 사람이 있다는 것은 좋은 일이다”라고 평가했다.
뎀러는 또한 잘못된 정보를 퍼뜨리는 등 AI를 악용하려는 조직은 법무부의 새로운 AI 전문팀에게 영향을 받을 수 있다고 경고했다. 뎀러는 “이미 국가 안보, 대통령 선거, 국가적 해킹 등과 관련된 기술 및 AI 관련 문제가 발생하고 있다”라며 “그런 상황을 고려할 때 이번 인사는 매우 현명한 처사”라고 설명했다.
메이어는 스탠퍼드 대학교에서 컴퓨터 공학 박사 학위를, 스탠퍼드 로스쿨에서 법학 학위를 받았다. 그는 현 부통령인 카말라 해리스가 미국 상원의원으로 재직할 당시 기술 고문으로, 미국 연방통신위원회 집행국의 수석 기술자로 활동한 바 있다.
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